Notices & sources

Les personnages et sources cités par Lagrange.

Brück (1818-1870 (d'après Lagrange)) · Source : la « loi historique »

Charles Lagrange présente Rémy Brück comme un major du génie de l'armée belge et lui attribue la découverte de la « loi historique » : l'idée d'une succession réglée des peuples par cycles d'environ cinq siècles. Lagrange lui dédie l'ouvrage et reprend son livre L'Humanité, son développement et sa durée (1866) comme l'un de ses points de départ.

Brück n'a guère laissé de trace dans l'historiographie en dehors de l'œuvre de Lagrange : les éléments biographiques disponibles ici proviennent essentiellement du texte de Lagrange lui-même (source primaire), et non d'une notice savante indépendante.

D’après La Loi historique de Brück, p. préface et p. 89.

Charles Piazzi Smyth (1819-1900) · Astronome : pyramidologie

Charles Piazzi Smyth (1819-1900), astronome britannique, fut Astronome royal pour l'Écosse de 1846 à 1888. Il mesura la Grande Pyramide de Gizeh et soutint l'existence d'un « pouce pyramidal » : une unité d'environ 1,001 pouce anglais qu'il tenait pour un étalon d'origine divine. Lagrange s'appuie largement sur ses mesures et son interprétation symbolique de la Pyramide.

Statut savant : ses théories pyramidologiques ont été rejetées par la science dominante ; la Royal Society refusa son mémoire en 1874, et l'égyptologue Flinders Petrie, d'abord favorable, conclut après relevé qu'il n'existait « aucun exemple authentique » du pouce pyramidal.

Sources : Charles Piazzi Smyth, Wikipedia (en) (consulté le 2026-06-12)

Flinders Petrie (1853-1942) · Égyptologue

William Matthew Flinders Petrie (1853-1942), égyptologue britannique souvent appelé « père de l'archéologie égyptienne », fut le premier titulaire d'une chaire d'égyptologie au Royaume-Uni et un pionnier de la méthode archéologique systématique.

Venu en Égypte dès 1880 pour relever Gizeh avec précision, il contredit les théories de Piazzi Smyth : son relevé montra que la Pyramide était plus petite que ne l'affirmait Smyth, réfutant ainsi la thèse du « pouce pyramidal ». Lagrange cite ses mesures dans ses appendices.

Sources : Flinders Petrie, Wikipedia (en) (consulté le 2026-06-12)

Adolphe Quetelet (1796-1874) · Statisticien : « physique sociale »

Adolphe Quetelet (1796-1874), savant belge, est le fondateur de la physique sociale : l'application de la statistique aux phénomènes humains (criminalité, mariages, etc.) et le concept d'« homme moyen ». Lagrange invoque cette tentative de mettre la vie des sociétés en lois chiffrées comme un antécédent de sa propre démarche.

Sources : Adolphe Quetelet, Wikipedia (en) (consulté le 2026-06-12)